今夜、火星と地球が2年に一度の最接近 距離約9600万kmまで近づく

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2025/01/13 12:00 ウェザーニュース

日本時間の今夜は、火星が地球に最接近します。太陽の周りを公転する火星と地球は、およそ2年2カ月ごとに最接近し、距離が近づくことで赤い輝きが見頃になります。

また、明日・明後日は火星と月が“見かけ上”接近しますので、ならんで輝く姿が期待できます。
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最接近の中では遠い部類

火星の公転周期は687日と地球よりもゆっくりと太陽のまわりをまわっているため、地球は火星をおよそ2年2カ月ごとに追い越しています。追い越す際に地球と火星は最接近しますが、距離はその回ごとに約5500万〜1億kmと大きな差があります。今回の距離は約9608万kmですので、最接近の中では遠いほうです。ただ、次回・次々回の最接近はさらに遠く、大接近が期待出来るのは2035年となります。

それでも、最接近の前後数か月は火星は普段よりも明るく見え、今回はマイナス1.4等の明るさになります。惑星の中では金星、木星に次ぐ明るさで、赤い輝きが夜空の中でも目を引きそうです。
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火星は今週1月16日に「衝(しょう)※」を迎えます。衝の前後は一晩中観察することができる時期となります。

今夜の火星は日暮れの東の空から昇り、明日の朝に西の空に沈んでいきます。最接近時刻の22時37分には、東の高い空に昇っています。ほぼ真上で輝く月よりは低く、ふたご座のカストル・ポルックスの近くに位置します。東から南の空には明るい恒星もたくさんあるため、大変賑やかに感じられそうです。

なお、最接近の時刻は計算されているものの、その瞬間に特別なことがあるわけではなく、輝きも前後1か月程度はほぼ変わりありません。